Le pape François, toujours en convalescence après avoir récemment souffert d'une double pneumonie, a adressé une salutation surprise aux personnes rassemblées sur la place Saint-Pierre le 13 avril lors de la messe du dimanche des Rameaux. À la fin de la messe célébrée par le cardinal argentin Leonardo Sandri, le pontife de 88 ans est apparu aux portes de la basilique Saint-Pierre dans son fauteuil roulant, sans les canules nasales d'oxygène qu'il utilise habituellement pour son rétablissement. « Joyeux dimanche des Rameaux et joyeuses Pâques », a-t-il déclaré lors de son apparition inattendue aux 40 000 personnes présentes sur la place, qui ont accueilli ses paroles avec beaucoup d'enthousiasme. Le pape a également profité de l'occasion pour saluer les cardinaux, les évêques, les prêtres, les religieuses et les nombreux paroissiens rassemblés sur la place. Ces derniers jours, François a également fait une série d'apparitions surprises, sans que ces événements soient inscrits à son programme officiel. Mercredi 9 avril, il a reçu en audience privée le roi Charles III d'Angleterre et la reine Camilla, alors que la rencontre avait été annulée. En convalescence depuis son retour au Vatican le 23 mars après 38 jours d'hospitalisation, il reste dans un état de santé affaibli. Les médecins lui ont recommandé un repos de deux mois, ce qui l'a amené à réduire considérablement son programme d'activités.